何必为难老人

扫兴问一句，你认为当你老去的时候，可能遇到什么问题？年轻的你根本不想知道，那些关于老年人的事。你说生老病死，so what？随着年纪增长，身边的前辈开始变老。有的变得很固执，坚持从前的比现在的好。有的爱倚老卖老，一天到晚说当年他怎样怎样，吃的盐多过你吃的米粮。有的病了，迫不得已依赖家人，变得很唠叨很无奈。

你听到老人发牢骚，说；『老了做什么都要靠别人，不如死掉算了！』你不明白，自己在职场搏杀，老人家为什么不能安安分分坐在家里，听歌看电视享清福，却凡事往坏处想。于是劝老人说，你看那个什么伯什么婶的，老了在家后院种菜，闲来练练气功，生活过得充实写意，却不知那个什么伯什么婶的儿女，说着同样的话劝家里的老人。

『年老？那是遥远的事，老了再打算。』你这么说。反正眼不见为净，躲开家里的老人就不关你的事了。老人的为难，到底意味着什么？皱纹不断地攀延，各器官机能遂步退化。拼了半辈子，如今老人只想自己从客厅平安地走回睡房，自己泡一壶茶而不烫伤手，自己如厕沐浴无需担心滑倒，自己不必下楼梯就可出到屋外乘凉。偏偏，你认为简单的事对老人来说，都很难。

然而，日本有一种专为银发一族而设计的无障碍『银发住宅』，走道设扶手，大门、房门、浴室门和走廊的尺寸符合轮椅阔度，地面平坦空间宽敞，方便轮椅移动。这样的居住环境适合老年人独立居住，因减少对旁人的依赖，而维持自己的尊严。日本政府同时发展『银发族综合住宅』，让老年人独立生活的同时，可以住在儿女家附近。银发一族聚集在一起居住，促进老人社区交流，无论从生理或心理的角度来看，这种社会的关怀和付出才是实际的改善。

在欧美，『就地养老』的理念不止照顾老人，还让年轻人筹划自己的将来。Lifetime Home的建构模式与规划设计，皆以人生不同阶段的需求纳入考量。Lifetime Home的理念是，从建立一个家庭开始一直到年老，你能够持续住在同个住宅，无需随年龄增长而搬去别的地方，或住进养老院。除了上述日本『银发住宅』的完善设备之外，它的装置能随不同阶段的需求而改变，例如楼梯的墙壁可方便安装座椅电梯，以供行动不便的老人上下。

Lifetime Home的完整规划是比较理想的人生规划方式，因为老人可能买不起『银发住宅』，即使经济许可，年老搬迁也会面对种种的不便。如今，台湾与中国看到银发市场的潜力和商机，趋向开拓银发住宅的市场。世界人口老化，何必为难老人？与其花巨款采购直升机潜水艇，不如为老人规划一个完善的住宅和社区。

（本文刊登于8/1/2010《东方日报》龙门阵）