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刁难爵士乐手的’Round Midnight

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  几名爵士乐手每个周日下午都在 Milt Hinton 的家聚集,听音乐,聊关于爵士的事。他们听的大多是 Coleman Hawkins 的录音,这些乐手里有 Dizzy Gillespie 、 Ben Webster ,还有 Thelonius Monk 。 那是 40 年代初,这间坐落于纽约哈林的小公寓,就其中一个爵士改革萌芽的地方。谈话间,音乐的观念慢慢改变,滋生了 “Bebop” 这个新的朝代。他们研究如何重新处理 “ 和弦进行 ” ( chord progression ),从此和弦不再简单。 Monk 使坏地说:「我们要创造其他人无法盗窃的东西,让他们没法子模仿。」 后来 Thelonius Monk 创作了一首难玩的曲子:《 ’Round Midnight 》。想根据这首歌的和弦进行来个即兴 solo ,根本就是个烫手山芋,除非很有把握,否则乐手皆敬而远之。至少,要练习很多遍才敢接受挑战。 曲子的降 E 小调有六个降音符 (flats) ,和弦进行复杂,即使仔细分析研究后,还是不容易掌握恰当的和弦音阶( chord scales )。许多乐手索性抛开理性的理解,纯粹用感性去聆听整体的音乐布局,再 solo 。每每最难解决的事,答案往往埋在潜意识里。 这首幽美诡异的曲子很快地成为 Monk 的成名曲, 1986 年还拍成同名电影, Bertrand Tavernier 执导。 电影描述了 Lester Young 及 Bud Powell 的故事,不少爵士乐手参与演出,由 Herbie Hancock 配乐。电影里的《 ’Round Midnight 》一曲由 Bobby McFerrin 以人声模仿小号 “ 吹 ” 旋律, Herbie Hancock 的和弦重配( chord reharmonization) 有他独特的风格,给音乐带来时尚的味道。 虽说不少乐手被的《 ’Round Midnight 》和弦操纵,而失去了自己的味道和风格, Miles Davis 则例外。 1955 年 “Newport Jazz Festival” , Miles Davis 一曲《 ’Round Midnight 》成为爵士历史上的重要六分钟,一曲玩毕,观众站起来欢呼( standing ovation) 。 Miles 忆起往事,说当时观众都