又爱又恨社群网战
在这里我就不谈电影了，只是想说说，一部题为《社交网络》的电影，拍的是面书创始人的故事，可见面书足以“代表”社交网络，其地位不能磨灭不容替代。
面书原本是设计为一个哈佛校园内的社交网络。Mark Zuckerberg即使有大志，也料不到面书扩展到目前全球拥有5亿活跃的用户，远远超越了其他社交网络，如Friendster和LinkedIn，而且继续还在繁衍。至于Twitter的性质，其实不单是社交网络，反而属于微博类，数据显示Twitter大约有1.75亿用户，落在面书后面。从数据看来，社交网络成了我们日常生活的一部份，简直是生活在21世纪钢骨水泥的“大自然”。
有时我们迷上一种东西，往往因上瘾而忽略了它构成的威胁。无论你是面书用户，或不是用户也好，一定看过不少劝人警惕的帖子和电邮，说面书泄漏个人隐私，请小心上载相片和个人资料。所谓社交网络，顾名思义就是以特定的类型，如性别、兴趣、学历、工作等，把种种关系串连起来。像个大学舞会，走进门的是某名校哪一系的男生女生，年纪、兴趣及社交关系都在你掌握之中，这表示双方必须有某限度的坦诚程度，这么一来，你就不知不觉把自己的资料输入一个社交网络的存档了。
当我们在担心个人资料被盗用时，World Wide Web的创始人蒂姆（Tim Berners-Lee）近日在美国科普杂志《Scientific American》发表了一篇4千字的论文，提出面书、Friendster和LinkedIn这类社交网络的用户资料，只限于自己的网络使用。比方说，你把博文贴在面书，除了面书的用户之外，非用户无法阅读你的博文。换句话说，你把资料输入社交网络，不表示你的资料就在网上，因为在特定网络之外的人，无法使用和索取你的资料。
蒂姆担心这么下去，原本自由的网际网络逐渐被分化，用户的资讯无形中被特定网站套牢，限制了网络的开放性。其实这现象在Apple的产品最为明显。Apple的智慧型手机iPhone的“applications”只限iPhone下载使用，而不公开给网络其他用户。同时，你只能用iTunes开启iTunes的档案，根据蒂姆的说法，你被困在一间店里，而非在大市场了。
当我们享受面书和Apple的服务时，没察觉自己被围墙堵住了，自我陶醉在一个受控制，甚至被监视的隔离范围之内。一大片的网络大洲，被分隔成无数个小岛，然后我们看着自己的身份和资料，被科技上帝当商品交易买卖的时候，觉得没什么大不了。毕竟，有瑕疵的东西总叫人又爱又恨。
（本文载于《当今大马》24/11/2010稿）
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