要《芝麻街》不要baby talk

1982年，《芝麻街》饰演Mr.Hooper的演员去世了。大鸟画了一张他的肖像想送给他，却不明白死人不能复生的道理。『Mr.Hooper怎么没来？我等他来了再交给他。』一个成人说：『可是大鸟，我们不是告诉你Mr.Hooper死了吗？』大鸟失落地感叹：『我不明白..一切不再一样。』成人解释，声音哽咽了：『对啊，是不一样了。可是你知道吗，我们多庆幸曾经和他在一起，爱过他。他永远留在我们的记忆里啊。』大鸟觉得有点欣慰，『我凭记忆画了他的肖像，不是吗？可是我不喜欢这样，我觉得伤心。我不明白，本来好好的，怎么会这样？』一个成人走到他身旁，说：『必须是这样的，只因为。』『只因为？』大鸟问。『是的，只因为。』成人诚恳地回答。大鸟恍然大悟：『你知道吗，我会想念你的，Mr.Hooper。』大伙眼泛泪光。

美国儿童节目《芝麻街》用坦诚且温和的方式，向小朋友解释死亡的意义。1969年，美国非营利电视台PBS推出《芝麻街》的初衷，是为了提供家境贫困没机会上幼儿园的小孩一个学习的机会。今年11月9日，《芝麻街》跨入40大龄，却不需担心中年危机。因为这些年来，《芝麻街》跟着时代的步伐，用幽默有趣的教育方式，带出和每个时代息息相关的社会课题，如艾滋病和女权。一直以来，出色的演员和歌手，甚至脱口秀主持人和政治人物皆客串演出，奥巴马夫人就在40周年这一集推崇多吃蔬果的概念。

我小时候住在新山，收看新加坡的电视节目，对《芝麻街》的每个角色都很熟悉，就算几十年后买给自己小孩的第一片DVD也是《芝麻街》。有时半夜睡不着开电视看，转到播放《芝麻街》的频道就定住不转台了，夜深人静一个人看得咯咯笑。

三岁女儿有本爱不释手的绘本《It’s Ok To Be Different》。内容大致如下：『It’s ok to come in last。』『It’s ok to have different moms and dads。』『It’s ok to say NO to bad things。』『It’s ok to be a different color。』等等。作者Todd Parr 告诉小朋友，你是独特的个体，无论你什么造型什么个性什么想法，正因为你和别人不一样，所以你很特别。

《芝麻街》为何多年魅力不减？住在芝麻街的布偶，每一集都在学习如何在一个文化多分歧的环境中成长，接受一个不争的事实：并非每个人都和我们共同信念和信仰。由始至终，《芝麻街》十分尊重观众的智慧，无论是小孩或成人，它从不死板地灌输道德正确意识，不采取亚洲人对幼儿惯用的baby talk方式制作节目。

这是欧美教育小孩的积极开放态度，当《芝麻街》的布偶唱着蓝调和流行乐时，中文儿童节目和读物是否可以考虑摆脱低估儿童智慧的baby talk，而正视儿童的独立思考和判断能力了呢？

（本文刊登于13/11/200《东方日报》龙门阵）